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LA CESTA PUNTA EXISTE
 
El correo edicion La Rioja 11 de Julio de 2005 JOSÉ L.
MARTÍNEZ/LOGROÑO
 
   El deporte de pelota más internacional -desde Miami hasta Manila pasando por el País Vasco- quiere dejar huella, como ya ocurriera de la mano de Ángel Zabalza hace unos cuantos años, en Logroño.  
   Esto se debe a la ilusión de un grupo de puntistas que comparten una misma afición: sacar adelante el Club Logroño de Jai-Alai.
   Saben que es una empresa complicada. Saben las dificultades que entraña un club de cesta punta bajo el amparo de la Federación Riojana -cuenta con un presupuesto bajo y apoya, principalmente, el fomento de otras modalidades de pelota más baratas-. Saben que la formación de este club, por sí solo, no tendría fundamento. Saben que, por ahora, sólo son seis y esperan que se una más gente. Saben que la clave para que esto evolucione lo necesario es que alguien invierta dinero, ciertamente complicado.
 
   Pero confían. Confían en ellos mismos, que no es poco. Confían, a corto plazo, en que la propuesta de una Escuela Muncipal de cesta punta -prevista para septiembre- tome cuerpo bajo el auspicio de la Riojana -el Club Logroño pondría a los monitores-. Confían, a medio plazo, en que La Rioja tenga representación en futuros Campeonatos de España. Confían, a largo plazo, en que alguna de las promesas se enganche al profesionalismo de la cesta punta.

   El embrión de este club surgió por causalidad. Una sucesión de pasos abrieron esta posibilidad. Dos aficionados a la cesta punta -Manuel Gamarra y Jesús Barkos- quedaban una vez por semana para practicar cesta punta en el polideportivo de Las Gaunas. Movidos por la afición, de un día se pasó a dos sesiones semanales; y a la pareja inicial se unían más 'locos' por el Jai-Alai.

   Eneko Bartolomé, puntista riojano que durante una parte de su vida vivió de la cesta punta siendo profesional en Filipinas, se animó a la iniciativa y a través de sus contactos algunas tardes se juntaban en el frontón verdaderos 'artistas' de la cesta punta. El interés aumentaba y la creación de un club iba pesando en las mentes de todos ellos.

 
CLARIDAD EN LOS RETOS  
   Sopesaron las ventajas y los inconvenientes y apostaron fuerte. Ahora, «uno de nuestros retos es poder reservar las horas del frontón como club y no como hasta ahora, a nivel abonado», expresa Manuel Gamarra, presidente del Club Logroño Jai-Alai. De momento, no han tenido problemas, pero cuando empieza la temporada los clubes tienen preferencia.

   Si algo les ha movido a dar ese paso, «ha sido la ilusión que tenemos por la cesta punta; el deseo de competir con otras parejas; y, por supuesto, dejar un poso y que haya cantera, que la cesta punta siga su marcha».

   Aitor Mancisidor, David Balda, Unai Bartolomé, Daniel Campos, Manuel Gamarra y Jesús Barkos han cruzado la línea. De momento, su iniciativa contará con un preludio, ya que en próximas fechas -del 23 de julio al 13 de agosto- profesionales de cesta punta -en España hay cuatro empresas- van a venir a Logroño para dejar constancia de que las bolas alcanzan los 300 kilómetros por hora. Hay que verlo.

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